没有人知道如何阻止人类的萎缩

人类面临着各种短期问题和长期问题。后者通常更难解决，因为危害显现得非常缓慢。当事情变得严重到足以引起公众强烈抗议时，根本原因可能已经根深蒂固。与众所周知的温水煮青蛙不同，一旦事情变得足够热，人类就很难跳出来。

人们通常谈论的长期问题是气候变化，这当然值得担心。幸运的是，随着廉价绿色能源的出现，我们现在有办法解决这个问题。但人类面临着另一个挑战，我们还没有一个好的答案：人口老龄化和人口下降。

美国曾经在生育率方面处于异类。但自 2008 年以来，这一比率已下降了近四分之一（主要是由于拉美裔美国人的生育率下降），目前远低于长期人口稳定所需的 2.1 的比率：

正因为如此，前几十年的乐观人口预测突然消失了：

大规模移民现在是美国长期维持人口的唯一途径：

但未来两三十年后，移民从何而来？全世界都在经历同样的趋势。在过去的十年中，目前大多数人口居住的亚洲的生育率大幅下降，而拉丁美洲的生育率持续下降。两者现在都低于替代率：

事实证明宗教对此没有障碍。中东、北非和中亚最虔诚的伊斯兰国家都出现了生育率的大幅下降。

非洲是地球上生育率高于更替水平的最后堡垒。但即便如此，生育率下降速度也超出了任何人的预期，降至 4.1：

一些预测者甚至预测，非洲大陆的人口将在不到四十年的时间内达到顶峰。即使世界其他地区愿意接纳大量非洲移民（考虑到最近的政治变化，这一点值得怀疑），非洲也不会长期依赖人类的人口救援。

更糟糕的是，生育率下降的趋势似乎没有任何底部。在过去的几十年里，许多人口统计学家假设家庭规模将下降到大约 1.4 到 1.6 个孩子，然后无限期地保持在这个水平，甚至会有所恢复。但近年来，中国和韩国的生育率已降至曾经被认为低得难以想象的水平：

就目前情况而言，整个地球上没有人知道如何阻止这一趋势。

为了应对全球人口日益减少的情况，一些人选择简单地耸耸肩，并说“我对一个不那么拥挤的国家感到满意”。但这就像通过说你喜欢温暖的天气来应对气候变化一样。人口老龄化和人口减少对我们目前的生活水平构成威胁的原因有很多，忽视这些因素就等于把头埋在沙子里。