想象一下，花了 40 万年爬到食物链的顶端，却因为 GrubHub 驱动程序忘记了额外的牧场而失去了生存的意愿。
我们周围都是工具的外壳，这些工具本应让生活变得更轻松——曾经是不可或缺的，现在是拐杖，然后是链条，最后是替代品。他们承诺： “不要为小事操心。节省精力去解决大问题。”
但如果小事是大事的训练场呢？做饭、平衡预算、步行去商店——这些都不是无意义的家务活。它们是对你大脑的心理俯卧撑。现在，我们把这一切都外包给了应用程序，而我们所做的最接近长期规划的事情就是争论是否给 15% 还是 20% 的小费。
我们正在“节省时间”，但为了什么？我们缺乏耐心或远见来解决同样的气候危机吗？
努力的节奏——计划、行动、调整——已经被麻木的、反应性的节奏所取代。
如果世界不再锻炼解决问题的能力，会发生什么？
想象两个社会：
在A社会，获取食物需要提前计划。您需要：
- 检查你的食品储藏室
- 制定购物清单
- 营业时间内开车前往商店
- 从头开始做饭
- 计划剩菜
在社会B，你可以：
- 点按您的手机
- 30分钟内热食送到您家门口
- 饥饿时重复
哪个社会能够培养出更善于长期规划的人？
哪个会自然地选择延迟满足？
从长远来看，哪一个有机会“成功”？
对便利文化的捍卫是这样的：
“通过消除琐碎的任务，我们可以释放认知资源来进行更重要的长期思考。”
这与在数学课上为计算器辩护时所使用的论点相同——当我们可以思考更高层次的概念时，为什么要把精力浪费在机械过程上呢？
事情是这样的。基础算术是高级数学思维的脚手架。解决简单问题的过程会建立帮助我们解决复杂问题的神经通路。
如果日常计划中的“琐碎”任务对我们的长期思考能力具有类似的功能会怎样？
考虑：
- 每次你计划去杂货店旅行时，你都在练习未来的预测
- 每次做饭时，你都会进行顺序思考
- 每次你为一周制定预算时，你都在加强你的延迟奖励回路
我们来看一些数据。研究表明：
- 学会延迟满足的孩子在各种生活结果上表现更好（著名的棉花糖测试 – 有缺陷但仍然有价值）
- 储蓄率较高的国家往往有更好的长期经济增长
- 具有强烈未来导向的社会表现出更好的环境管理
随着便利文化的兴起，所有这些指标在发达国家都在下降。相关性不是因果关系，但其模式具有启发性。
但我们不是一直在努力让事情变得更方便吗？这不就是技术的用途吗？
是的，但是两者之间有质的区别：
- 使必要的任务变得更容易，同时保留核心认知工作的工具（例如洗衣机）
- 完全消除认知工作的工具（例如自动重新排序系统）
第一类增强了我们的能力。第二种导致它们萎缩。
这给我们带来了一种令人不安的可能性：如果便利性超过一定程度，就会成为环境不匹配的一种形式怎么办？正如我们的身体进化到需要一定程度的身体活动才能茁壮成长一样，也许我们的大脑也进化到需要一定程度的计划和延迟满足锻炼。
其影响值得考虑：
- 我们正在培养一代人来应对气候变化等长期挑战吗？
- 焦虑和抑郁的增加是否与我们日常计划能力的下降有一定关系？
- 当公民失去长期思考所需的认知能力时，民主社会会发生什么？
在您绝望地关闭此选项卡之前，请允许我澄清：我并不是建议我们返回狩猎和采集。但也许我们需要更加有意识地保留生活中的某些“低效率”。
一些想法：
- 每周至少一次从头开始做饭
- 偶尔步行去买杂货，即使可以送货
- 练习需要顺序计划的手工技能
- 故意延迟一些满足，即使存在即时选择
违反直觉的事实可能是这样的：一些不便是功能，而不是错误。它们相当于心理上的阻力训练，增强我们应对更大挑战所需的心理肌肉。我在出版我的第一本书《摩擦》时写到了这一点。
无论我们是否意识到，我们的每一个行动都在设计未来。也许我们不应该仅仅问“我们能让这变得更方便吗？”还有“我们应该吗？”
因为如果我们不小心，我们可能会因为无法解决任何重要问题而“方便”自己。